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Caprifoliacea. Dal greco sambuke, flauto, per i tronchi che si possono facilmente svuotare dal midollo spugnoso per ottenere flauti o fischietti.
E' il vero sambuco, arbusto o alberello fino a 10 metri con foglie composte di elementi ovali, leggermente dentati.
Fiori bianchi o crema in grandi infiorescenze a 5 raggi.
Frutti commestibili usati per conserve e come colorante alimentare.
Corteccia grigio-marrone con macule a lenticchia.
Boschi umidi, siepi e incolti.
Al sambuco venivano un tempo attribuite improbabili proprietà magiche: il bastone di sambuco colpisce a morte le serpi e allontana i ladri, il profumo dei suoi fiori potrebbe provocare la morte, le foglie strofinate prevengono l'arrugginimento dei ferri di cavallo e i morsi di serpenti e scorpioni.